A ULK - um dos maiores grupos de exploração florestal da Rússia - assinou recentemente um acordo com a WWF Rússia, com o objectivo de preservar as valiosas florestas da região noroeste de Arkhangelsk, e que são importantes locais de desova para salmão e esturjão.
O FSC já prevê que as empresas florestais cumpram os limites existentes e o regime das zonas de floresta de desova, como parte da identificação e preservação de florestas com Alto valor de Conservação, mas com o acordo agora assinado com a WWF Rússia, o compromisso da ULK vai ainda mais longe do que os requisitos legais nacionais normalmente exigiriam. “O FSC exige requisitos mais rígidos de conservação florestal que excedam os requisitos legais. Este é o objetivo principal da certificação florestal voluntária: as empresas florestais responsáveis assumem 'compromissos acrescidos' para preservar a natureza e os valores sociais e não seguem apenas os requisitos da lei“, disse Nikolai Shmatkov, Director do FSC Rússia.
Este acordo resulta de uma decisão da Agência Florestal Federal de Arkhangelsk. No final de 2019, a agência modificou o estatuto de protecção de valiosas florestas ao longo de três rios do distrito de Ustyansky. Estas florestas - que representam 12.000 a 15.000 hectares na região de Arkhangelsk e cerca de 50 milhões de hectares no total de área do país - tornaram-se florestas de produção nas quais o corte raso é permitido.
ONGs ambientais - incluindo a Greenpeace e WWF Rússia - assinaram um apelo colectivo com mais de 163.000 cidadãos, dirigido ao Presidente russo Vladimir Putin, alertando para a necessidade de proteger estas valiosas florestas ao longo dos rios. Estas organizações ambientais e outros signatários preocupam-se com o facto de que as empresas florestais podem não agir com tanta responsabilidade quanto a ULK se uma situação semelhante ocorrer noutra região.